Ácido tranexámico

El ácido tranexámico es un derivado sintético de la lisina (un aminoácido). En cosmética lo encontramos sobre todo en productos para el tono desigual y las manchas, y casi siempre acompañado de otros activos.

Los estudios de laboratorio indican que no inhibe directamente la tirosinasa (la enzima que fabrica la melanina), que es donde actúan otros despigmentantes. Actúa un paso antes, sobre la señal que le llega al melanocito (la célula que produce el pigmento), y en esos estudios la actividad de la enzima bajó.

La radiación ultravioleta pone en marcha en la piel una cadena de señales que termina pidiendo al melanocito más pigmento. El ácido tranexámico frena uno de los primeros eslabones de esa cadena, la activación del plasminógeno (una proteína de la piel que el sol pone en marcha), y la señal llega más débil.

En cobayas, aplicado después de la exposición, redujo la pigmentación que produce la radiación ultravioleta. Es un resultado en animales, que no dice por sí solo cuánto hace en la piel de una persona.

Puede ayudar a atenuar el aspecto de las manchas de tipo melasma (manchas pardas de la cara que empeoran con el sol y las hormonas), dentro de una rutina con otros productos y con una expectativa realista por delante. Es de los activos que más explicamos antes de indicarlos.

Por vía tópica, los ensayos no encuentran una ventaja clara sobre el cuidado habitual de la mancha. Lo mantenemos en la rutina de estas manchas por su tolerancia: en general la piel lo acepta bien, aunque cada piel responde a su manera.

No lo empezamos sin fotoprotección diaria, que en estas manchas es lo primero.

El melasma del embarazo es precisamente el motivo por el que muchas mujeres llegan a este activo. Sin embargo, en el embarazo y la lactancia no lo usamos, ya que de su uso sobre la piel en esos meses no hay datos suficientes. Cualquier cambio en la rutina durante esa etapa debemos comentarlo antes con el médico o la matrona que llevan el seguimiento.

Se aplica sobre la piel limpia, con la frecuencia que indique cada producto, y la concentración también la declara cada uno. Lo habitual es empezar sin subida progresiva. En la piel sensible, con una dermatosis activa (una enfermedad de la piel en brote) o después de un peeling (una exfoliación química hecha en consulta) o un láser recientes, lo hablamos antes en consulta.

No se le conocen incompatibilidades químicas relevantes. Puede usarse junto con la niacinamida, el ácido azelaico o la vitamina C, siempre con fotoprotección de alto factor, preferiblemente con color, que además cubre la luz visible.

Lo que sí vigilamos es la irritación acumulada. Sumar exfoliantes agresivos o un retinoide (un derivado de la vitamina A, como el retinol) mal pautado puede dejar la mancha peor de como estaba.

No hay datos que digan en cuánto tiempo se nota un cosmético con ácido tranexámico. Conviene usarlo varios meses seguidos antes de juzgar el resultado. Estas manchas tienden a volver con el sol, el calor y los cambios hormonales, y el cuidado de la piel tiene que ser constante: así se lo explicamos a nuestras pacientes desde la primera consulta.

Conviene que un dermatólogo valore la mancha si es extensa, si lleva años o si no mejora con fotoprotección y constancia. El diagnóstico y el tratamiento del melasma se deciden en consulta.